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科学的な栽培と厳しい選抜が生む、箕面発のおおさか産新ブランドにんにく
「日本で一番香り高いにんにく」を目指すトラキチ農園『シン・にんにく』
大阪府箕面市で、世界各地のにんにくを育てるトラキチ農園。2021年の開園以来、土壌分析や成分分析を取り入れ、品種、圃場（ほじょう）、肥料の配合や施肥の時期を変えながら、香りと味を追求してきました。収穫物の中から分析値と官能評価に優れたものだけを選ぶ『シン・にんにく』は、都市農業の可能性と、日本の一次産業の未来を見据えた一品です。
～世界の品種を大阪で育て、香りと味を科学で選び抜く～
良い商品が生まれる背景には、作り手の熱い想いとこだわりがあります。トラキチ農園が向き合うのは、料理の味を支えるにんにくです。目指すのは、においを抑えた食べやすさではなく、油や食材にしっかりと香りが移る、にんにくらしい力強い風味。世界各地の品種を試験栽培し、土づくりから収穫後の評価まで一つひとつに根拠を求めながら、大阪・箕面だからこそ生み出せる価値を追求しています。
科学で香りを磨き、都市農業から日本の一次産業の価値を伝える。
トラキチ農園
代表 苗代 真平さん
1990年、大阪府箕面市生まれ。幼少期、宅地開発によって身近な里山や田園風景が失われていく様子を見た経験から、環境問題に関心を抱く。大学では環境学を学び、19歳で古物商を創業。その後、ロンドン留学で経営学を学び、クリーンエネルギー関連事業や貿易・インバウンド事業を展開する。新型コロナウイルスの影響で貿易会社を譲渡し、故郷の箕面へ帰ったことを機に、2021年、自宅の耕作放棄地からにんにく栽培を開始。科学的な土づくりと成分分析、世界各地の品種比較を重ね、『シン・にんにく』を生み出した。農業体験や農福連携にも取り組み、都市農業の新たな役割を模索している。
プレミアムガーリック 『シン・にんにく』
『シン・にんにく』は、特定の一品種を指す名前ではありません。トラキチ農園がその年に栽培したさまざまな品種・圃場のロットを分析し、香りや味の数値、官能評価などを総合して、最も優れたものだけに与えるブランド名です。2026年度には73品種を栽培。品種、土、肥料、天候の組み合わせを検証し、全収穫物の上位約10％を目安に厳選しています。強い香りはもちろん、料理に使ったときの豊かな風味とうま味までを追求した、トラキチ農園の研究成果です。
にんにくの価値は、
産地や大きさだけで決まらない
スーパーの売り場で目にするにんにくは、国産か外国産か、あるいは青森産かといった産地で選ばれることが多い。しかし、世界に目を向ければ、にんにくには数多くの品種があり、粒の大きさ、辛み、甘み、香り、料理に移る風味はそれぞれ異なる。同じ品種であっても、育てる土地や肥料、収穫後の乾燥方法によって出来栄えは大きく変わる。その一方で、日本では食後のにおいを気にする消費者ニーズから、低臭や無臭をうたう商品も増えてきた。だが、にんにく好きや料理人が求めるのは、必ずしも香りの弱さではない。刻んだときに立ち上がる香りや、油に移ったときの力強い風味こそが、料理をおいしくする大切な要素となる。トラキチ農園が掲げるのは、最も香りの強いにんにく、つまり「日本一臭いにんにく」を作るという明快な目標である。単に刺激が強ければよいのではなく、香り、味、商品としての品質を総合的に高める。そのために世界各地から品種を集め、同じ畑で比較し、毎年のデータを積み重ねている。
最も優れたロットだけが
『シン・にんにく』になる
『シン・にんにく』は品種名ではなく、トラキチ農園独自の品質基準を満たしたにんにくに与えられるブランド名である。苗代さんは、品種や圃場、栽培条件ごとにロットを分け、収穫後に香りの成分をはじめとするきかい成分分析と官能評価を実施。その年にできたにんにくの中から、分析結果と風味に優れたものだけを選び出す。近年は、長崎県平戸市の在来種『平戸にんにく』が総合評価で優れ、2年続けて『シン・にんにく』に選ばれた。しかし、翌年も同じ品種が選ばれるとは限らない。別の品種、別の圃場のロットが上回れば、そちらが新たな『シン・にんにく』となる。ブランド名に安住せず、毎年ゼロから競わせる仕組みが品質を支えているのだ。「同じ品種でも、Aの畑でできたものが一番香り高ければ、BやCの畑で育ったものは『シン・にんにく』にはしません。その年に作った中で一番良かったものだけを出しています」（苗代さん）。年間生産量は約2～2.5トン。そのすべてを販売するのではなく、研究用や翌年の種用も確保し、商品として出荷する量を厳しく絞っている。
失われていく里山を見て育った、
環境へのまなざし
苗代さんは1990年、箕面の旧家の長男として生まれた。当時の箕面には里山や田園風景が多く残り、幼い頃は友人たちと自然の中を駆け回っていたという。しかし、中学から高校にかけて宅地開発が進み、幼なじみが区画整理事業により転居し、見慣れた風景が次々と姿を消していった。開発によって暮らしが便利になる一方、一度失われた自然は簡単には戻らない。その現実を目の当たりにしたことが、環境問題を考える原点となった。大学では環境学を専攻し、19歳のときには「もったいない」の精神から古物商を起業。価値を失ったものを手入れし、もう一度商品として世に送り出す事業を始めた。その後、ロンドンへ留学して経営学を学び、帰国後はクリーンエネルギー関連事業、さらに貿易・インバウンド事業へと活動の場を広げた。海外から日本を見た経験は、少子高齢化や人口減少、一次産業の衰退に対する危機感を強めた。いつか何らかの形で、日本の農林水産業に関わりたい。その思いは、農業とは異なる仕事をしていた頃から持ち続けていた。「島国である日本が、自分たちの食べるものを十分に作れなくなるのは危ういことです。一次産業を守るための動きに、いつか携わりたいと思っていました」（苗代さん）。その志が、思いがけない形で現実になる転機が訪れる。
コロナ禍と
「臭いにんにくを」の
一言が開いた道
2020年、新型コロナウイルスの感染拡大によって海外との往来が止まり、苗代さんが営んでいた貿易・インバウンド事業は大きな打撃を受けた。約50人の従業員の雇用や取引先への責任を考え、事業の譲渡やアフターフォローの引き継ぎを進め、2021年2月に会社を譲渡。築いてきた事業に区切りをつけ、故郷の箕面へ戻った。次に何をするか考えていた頃、知り合いの料理人から「畑があるなら、臭いにんにくを作ってほしい」と声を掛けられた。日本のにんにくは低臭化へ向かっているが、料理人は香りを油や食材へ移して料理を仕上げる。本来、にんにくは香りが魅力なのに、なぜ消してしまうのか。その言葉に、苗代さんは新しい可能性を感じた。「正式な依頼ではなく、立ち話ほどの一言でした。でも、聞いた瞬間に『コレや』と思いました」（苗代さん）。2021年7月、家の畑で耕作放棄地になっていた場所の草刈りを開始。土を整え、同年9月には最初のにんにくを植え付けた。農園の立ち上げは、わずか数カ月の間に一気に進んだ。農業経験はほぼなかったが、知らないことに挑む好奇心の方が勝った。「楽しくなければ、どこかでほころびが出ます。まず自分の仕事を好きになることが大切だと思います」。その姿勢が、前例に縛られず、にんにくの香りを科学的に追う原動力となった。
勘ではなく、データで
「香りの強さ」を証明する
農業には、家や地域で受け継がれてきた経験と勘がある。それは大切な知恵である一方、「なぜその方法が良いのか」を説明しにくい場合もある。農業や組合のしがらみを持たずに参入した苗代さんは、目標である香りの強さを客観的に示すには、科学的な根拠が必要だと考えた。年2回の土壌分析を行い、土の化学性、保水性、微生物の働きを確認。天然の動物性・植物性堆肥や畑から出る残渣を生かし、肥料の配合、量、与える時期を変えて試験を重ねる。品種と圃場の組み合わせも記録し、収穫後は香りや味を分析して、結果の良い株を翌年の種として残していく。大学や専門家とも連携しながら、香りの成分を数値化し、毎年の栽培へ反映する。にんにくは植え付けから収穫まで7～8カ月を要し、結果が出るのは年に一度。それでも条件を細かく変え、複数の試験を同時に行うことで、限られた機会からより多くを学ぶ。現状を最善と思わず、改善を続けることがトラキチ農園の基本姿勢である。
量ではなく、質と品種の
多様さで勝負する都市農業
大阪の農地は狭く、圃場も各地に点在する。大型機械を入れにくく、移動や手作業に時間がかかるため、大産地のようなスケールメリットは得られない。だからこそトラキチ農園は、量ではなく、品質と品種の多様さ、そして多くの品種を育て分ける技術で勝負する道を選んだ。その一方で、都市農業には大きな利点がある。消費者がすぐ近くにいることだ。直販なら、作り方やおいしい食べ方を生産者自身が伝えられる。食べた人からも「おいしかった」「こんな料理に使った」という声が直接届き、次の栽培や商品づくりに生かすことができる。生産から食卓までの距離の近さは、都市部の農園ならではの強みである。「作って終わりではなく、どう作ったか、なぜこの価格になるのかまで伝える必要があります。消費者の声を直接聞けることは、都市農業の最大のメリットです」（苗代さん）。トラキチ農園の商品がECや直接の問い合わせを中心に販売されるのも、作り手と食べ手の関係を大切にしているからである。
畑を、農業と人が
再び出会う場所に
トラキチ農園が担うのは、にんにくの生産だけではない。都市に農地を残す社会的責任として、農業体験やボランティア、繁忙期の農業アルバイトを受け入れている。普段はデスクワークをする人、地方から大阪へ移り住み緑を懐かしむ人、将来の就農に向けて学びたい人など、参加する理由はさまざまだ。植え付けや収穫を実際に体験すれば、農産物が店頭に並ぶまでの手間が見える。価格だけでは分からない生産の背景を知り、農業を身近に感じてもらうことは、生産者と消費者が歩み寄るきっかけになる。同時に農園にとっても、10月の植え付けや5月の収穫期に必要な人手を確保できる。さらに、児童発達支援や放課後等デイサービス、就労継続支援B型事業所などと連携し、農福連携にも力を入れる。対人コミュニケーションが苦手でも、作物と向き合う作業で力を発揮できる人はいる。畑を体験と学びの場にし、将来の仕事や地方での就農につながる小さな入口を作る。それも、都市の中で農業を営む意味の一つである。
一片のにんにくから、
日本の一次産業を考える
トラキチ農園のにんにくは、一般的な商品に比べれば価格が高く感じられるかもしれない。その背景には、多品種の試験栽培、土壌や成分の分析、自然乾燥、厳しい選抜がある。研究用や種用を除き、基準を満たしたものだけを届けるため、販売量も限られる。実際、『シン・にんにく』は販売開始後、早い時期に完売することも多い。苗代さんが消費者に伝えたいのは、単に「高くても買ってほしい」ということではない。安さだけで輸入品を選び続ければ、国内で作る人が減り、やがて日本の食を支える力そのものが弱くなる。生産者も選ばれる品質を作る努力を重ね、消費者も一つの買い物が将来に与える影響を少し考える。その積み重ねが一次産業を支えていく。「香りの強いにんにくを作るのはもちろんですが、その背景や、大阪で農業をする意味まで伝えたいと思っています」。幼い頃に失われていく里山を見た苗代さんは、今、自ら畑を耕し、科学と経営の視点で農業の価値を作り直そうとしている。料理に豊かな香りを添える『シン・にんにく』は、食べる人と農業、都市と自然をつなぎ直す一片でもある。
ショップ紹介
トラキチ農園
〒562-0024
大阪府箕面市粟生新家1丁目11番18号
https://www.torakichi-farm.com/
2021年、大阪府箕面市で開業したにんにく専門農園。日本の在来種から海外品種まで幅広く栽培し、2026年度は73品種の栽培実績を持つ。土壌分析、試験栽培、成分分析、官能評価を重ね、その年の収穫物から香りと味に優れた上位約10％を目安に『シン・にんにく』として販売。農業体験、貸農園、農福連携、就農支援などを通じ、都市農業の新たな価値づくりにも取り組んでいる。
